The Naked And Famous . . . . . . Passive Me,Aggressive You

已經是四月中了,日間的氣溫是卄七,八,九度,距離汗流夾背,滿頭大汗的日子不遠了!!炎熱的天氣使人想要到擠迫的沙灘去日光浴,吃一杯溶得特別快的軟雪糕,在露天茶座喝一杯又濃又熱的黑咖啡,你一定有更多享受炎夏的idea,不用急,炎夏多漫長呢!!

就我個人來說,那種充滿陽光活力,年青能量盡情發放的音樂亦特別適合在汗流滿面的時候聽,The Naked And Famous的這張debut album是附合要求的選擇呢.四男一女來自紐西蘭的奧克蘭,於2008年推出過"This Machine"及"No Light"兩張EP後,今年終於推出這張十三首作品的full lenght album了,事實上樂隊亦被選入BBC-Sound of 2011的名單之內,雖然最終不能入圍頭五位,但起碼都是一種肯定,亦令更多人認識到他們,成功"响朵"呢!!

專輯內的四首單曲作品,包括"All of This","Punching in a Dream","Young Blood","Girls Like You",顯示了樂隊的青春音樂活力,indie rock樂隊應有的豐富元素,多樣性的嘗試使專輯更有趣味呢!!

"All of This"是典型的indie rock示範作,沒有過急,過激的調子,有美妙悅耳的旋律,亦不忘露一手不修飾的結他solo;"Punching in a Dream"的音樂編排其實頗為簡單,有趣,悅耳,響亮的旋律,加上女主唱全程"很出","很高吭"的演唱,就像煞有介事的告訴你我有話要說呢,你能夠不精神抖擻起來嗎?絕對是最搶耳的一曲;"Young Blood"一曲是裡裡外外都是講及年青,直接易明,MV很像是一般home video的拍攝手法,很生活化,年青就應當是這樣子,於生活中流露你的個性,我很喜歡的一首歌曲及MV;"Girls Like You"對女孩子的種種疑問,你懂得解答嗎?忘記告訴大家樂隊有一男一女雙主唱,這一曲男主唱就令我想起The Cure的Robert Smith起來,有這想法的不止我一個吧;"The Source"及"The Sun"可視為一曲,前者是短短的intro,後者則是簡約,男女主音私私細語,告訴大家他們並非只會大吵大鬧的精彩一章;"No Way"是正如樂隊自己所說,開首極像是一首屬於singer/songwriter的歌曲,中段才還以搖滚本色,樂隊的"試下呢樣,試下嗰樣"的取向亦顯而易見!!"Frayed"的男女合唱,二重唱,加上嘈嘈閉的擊鼓,又一古裡古怪的嘗試,效果就是提高了趣味性;"Spank"就是加強電壓的作品,高壓之下又來一些拍手掌聲,是要和歌名都有所呼應嗎?

炎夏將會使你心浮氣躁嗎?你可以阻擋炎夏來臨嗎?何不換一個態度好好的享受它!Passive Me,Aggressive You是一張debut album,亦是一張出色,精彩,內容豐富,極多元化的debut album,我期待樂隊在下一張專輯會更有野心,在製作音樂上更加手下不要留情,這個夏天我所期待是更多,除了好天色,好心情,還要有好音樂呢!!!

Burzum . . . . . Fallen

封面上的那一幅油畫真漂亮呢,這是我對Burzum新專輯的第一個印象,但大家卻不要被這個漂亮的封面欺騙了,Burzum所玩的可是Black Metal的音樂,若然閣下不大清楚Black Metal這種音樂是怎麼樣的一回事,利用偉大的亙聯網搜尋器,便可以一清二楚呢!

但話又要分兩頭說,若只計算在Black Metal這範疇之內,這張專輯卻又俾到我美麗的感覺,甚至乎是有些華麗添(當然只說音樂上,詞意上,不好意思我摸不清挪威語,創作上有多少邪惡原素我亦無從稽考).

輕輕的介紹一下Burzum先,它其實就是挪威音樂人Varg Vikernes的個人音樂project,而Varg在九十年代初已經在挪威的黑金屬界活躍,他曾經是黑金屬經典樂隊Mayhem的一員,至於他的"驚人"往事,有興趣的朋友可自行發堀一下,簡單來說,Varg是一位過了鐵窗生涯十六年的人兄.Burzum的專輯已經是第八張了,其中兩張更要是牢獄之內錄音,可以不佩服挪威人對人權的尊重嗎,身在監牢卻不失出唱片的權利,"Fallen"已經是Varg出冊後第二張專輯了.

"Fallen"內有七首曲目,歌名及歌詞都是挪威語,香港地有多少人看得懂呢??事實上排除首尾兩首純音樂的intro & outro,只有五曲,都是頗長的曲日,但對我而言,沒有很難消化的情况出現,具有明顯的音樂層次,依舊是Black Metal標準規格的結他聲浪,依舊是密集機關槍式的擊鼓,依舊有嘔泥式的"黑腔",亦有字正腔圓的"清腔",輪流出場之餘,亦有重疊交錯,一貫的沒有什麼旋律可言,但誰也搶不了誰的風頭,各師其職,令我覺得如此井然有序,條理分明的黑金屬,不怕那些死硬派黑死樂迷"櫈"離場嗎??在第六曲內有一段有趣旋律出現了多次,我甚至聽得笑逐顏開起來,黑金屬亦不一定只可以咆哮,鬼叫,暴烈的!!

在"Fallen"專輯上,Varg己是用了很多"清腔"去唱,加上在那種陰暗沉鬱的氣氛上亦控制得相當好,如果是第一次接觸Black Metal的話,它絕對是和藹可親之至,不會把你嚇至抱頭大叫!!在我反反覆覆的聆聽過程中,不單止找到了enjoy的原素,更有些愛上它呢,或許這是一張不一樣的黑金屬專輯,又或許黑金屬就是一種叫聽者出現極端化反應的音樂,極厭惡,又或是極喜愛!

Papercuts . . . . . Fading Parade

比利時的朋友回港,帶來了一盒朱古力作手信,是甜到"漏"的那一種朱古力,我放一粒入口,心想音樂亦有這種甜到"漏"的出品吧 . . . . . . . . . . 或者Papercuts的新專輯Fading Parade可列入此行列吧.

若說Papercuts是一隊indie pop的樂隊,該說是Jason Quever這位來自三藩市音樂人的個人project會比較正確,雖然專輯出到第四張了,但Jason每次找來不同的樂手合作,加上作曲,編曲,監製,主唱都由Jason負責哂,如此"揹重飛"的人物,Papercuts就等於是Jason Quever,這想法都很正路吧!!

話說2009年,Papercuts推出了You Can Have What You Want專輯,是一張我很喜歡的專輯,所以新作我亦是充滿了期待,新專輯是簽約到Sub Pop records後的首張專輯,Jason所寫的歌真是更趨甜美,甜到"漏"去形容是一D都無誇張!!無論你有沒有聽過樂隊以往的作品,只要你對旋律優美,極度舒舒服服的音樂有興趣,Fading Parade將會是你的選擇.

開首的三曲"Do You Really Wanna Know","Do What You Will","I'll See You Later I Guess",就先向你來個下馬威,甜美不會令人醉,但亦有令人輕飄飄,胡思亂想的作用,三首歌時間足夠替你短暫洗腦,其中"I'll See You Later I Guess"這首中板作品我尤其喜愛,Jason的無重歌聲,假聲,給予很大的想像空間!!

專輯共收錄十首曲目,清一色甜字,不知是否近日自己比較愛吃甜品,重重覆覆聽了很多遍,仍未覺得膩呢,十首曲如十粒朱古力,一口氣吃下去,你都有興趣試一試嗎??

PJ Harvey . . . . . Let England Shake

我把PJ Harvey的首張專輯"Dry"拿出來看一看,是1992年出版的,距今已經是十九個年頭了."Let England Shake"是這位全名Polly Jean Harvey,英倫唱作人的第八張專輯,距離上張專輯差不多是四年時間呢!

"Let England Shake"的創作大方向是以戰爭,及PJ對自己國家英倫的情懷作中心,頗為有別於她一向傾向於個人情懷,感性方面的取向呢.據悉PJ在寫好了所有作品的歌詞後,才着手寫歌去配合,所以說是以詞意行先的一張專輯都應該錯不了,booklet內有附上歌詞,大家可以細嚼一下PJ是寫了些什麼呢!!

另外PJ把專輯的錄音工作移師到老家Dorset,一間十九世紀落成的老教堂,用了五星期去完成,相信此舉是PJ有一定的內裡含意吧.看看PJ跟製作班底John Parish,Mick Harvey,Flood,Rob Kirwin幾人在教堂前的整齊合照,是否要告訴大家今回是要正正經經的"幹一番實事"來呢?

雖說戰爭題材頗為沉重,但專輯並非由黑暗,低迴的調子來貫穿,反而令我覺得是明亮,動聽悅耳比比皆是,第一曲即點題曲"Let England Shake",清脆的木琴聲引子,緊接PJ嬌的的歌聲馬上喚起你聽覺神經,是一首過耳難忘的作品,亦為專輯揭開了序幕,十二首曲目不作逐一評論了,讓有興趣的朋友去發堀,品嚐一下吧.

明確的主題,不花不巧的歌曲創作,那份沒有聲嘶力竭,相對地平靜,內斂的演繹,沒有減輕了這張專輯的張力,感染力.實在找不出不喜歡這專輯的理由,不厭其煩地再說一遍,PJ寫的歌詞可堪細味,看一看才算100%欣賞過此專輯呢!!

Cut Copy . . . . . . Zonoscope

澳洲墨爾本的四人電子組合Cut Copy這第三張官方專輯"Zonoscope"在我的CD player播放了接近一個月了;單單說他們是電子組合似乎是太瓏統 ,在這張專輯內是一隊充滿了八十年代電子跳舞氣息,節奏感非常明快的Cut Copy,這樣形容相信比較貼切.

聽這張專輯的頭四,五曲,很有一種一氣呵成,把那股爽快的感覺越推越高的氣勢,或許是我形容得有一些誇張,但頭兩曲"Need You Now"及"Take Me Over",包含了非常搶耳的拍子,節奏感強烈,冷冷的八十年代唱腔,仿似是時光倒流般感覺在湧下湧下呢,的的確確是力發千鈞,很有殺傷力的一個鋪排,這先聲奪人兩曲可以說是接近完美的電子跳舞曲目呢!難怪會先後被抽出成為單曲去發表.

但我不是要把這專輯捧上天,痛快淋漓在五曲之後是停了下來,第六曲"Strange Nostalgia For The Future"算一首間場的曲目,把頭五曲跟尾五曲分隔起來,尾五曲是有種明顯的"大跌watt"情况出現,相對地單調乏味起來,之前全速向前的跑車就似是突然爆了呔,慢了下來.令我晒頭不明所以,何解在選曲上會有如此大的落差!!

Cut Copy在"Zonoscope"內無容置疑製作了一些極有水準的聲音,但比喻為一場足球賽事的話,我覺得他們只踢了半場好波,另外半場時間難免令我覺得有"揸流灘"之嫌.

Caroline . . . . . . Verdugo Hills

這位Caroline是誰?還記得我曾介紹過美日混血兒Olivia Lufkin的Greatest Hits嗎??這位Caroline正是Olivia的妹妹,Caroline Lufkin是也.

Caroline沒有像她的姐姐選擇留在日本發展,在2004年簽約到紐約市的獨立唱片label,Temporary Residence Limited才算是她音樂事業的正式起步呢,她的處女大碟"Murmurs"於2006年3月份面世,今日談的這張"Verdugo Hills"專輯是她濶別五年的第二擊呢.

Caroline今次所泡然製出來的,是那種極簡約的電音,配合她的飄渺輕柔式演唱,偶然的結他聲閃現,都令音樂多了變化,卻又不至於出現太大的起伏,很容易入耳,平滑暢順程度的確很高,冰冷的電音節拍,冰冷的人聲演繹,把聽者的集中力都凝固起來了,難怪唱片封套貼紙上寫着"Caroline has pipes tailor-made for chill-out electronica",很有個性,凝聚力的專輯,聽多幾遍會從歌曲細節上的編排,獲得更多的驚喜,我非常喜歡這專輯的整體感覺,棒極了!!!

Deerhoof . . . . . . Deerhoof vs Evil

由John Dieterich,Satomi Matsuzaki,Ed Rodriguez,Greg Saunier四人組成,來自加洲三藩市的indie rock樂隊Deerhoof在一月尾時出版了這張名為"Deerhoof vs Evil"的專輯,亦是樂隊的第十張專輯呢.

在短短的三十三分鐘,Deerhoof帶來了十二首曲目,展現了indie rock樂隊那份應有的,玩味性高,即興性強,動聽跳脫,變化多端,稀奇古怪的特質,而且質素高超,是娛樂性極高的專輯呢!!

負責大部分主唱的日藉女生Satomi,大家不要挑剔她的唱功是這樣那樣,甚至乎覺得她是不懂唱歌,從來indie樂隊都不是sell主音唱功的吧,反而Satomi的古靈精怪唱腔,跟樂隊泡製出來都是古靈精怪的音樂很是匹配,很有趣味,充滿生氣,仲頗有個人風格添;如"Behold a Marvel in the Darkness"中的"輕描淡寫"式唱法,跟起伏多變的音樂碰在一起,確是有化學作用,趣味盎然."No One Asked to Dance"一曲,Satomi以那近乎走音的高八度去演繹,配合那沉實,流麗的結他,又一次在唱功不佳的前提下,製作出美妙的一曲!!

"Let's Dance the Jet"營造出慌慌張張,神神秘秘,極有電影配樂feel的電子作品;"Super Duper Rescue Heads!"完全是稀奇古怪的示範之作; "Secret Mobilization"來得相對地一本正經,不攪花臣,又發覺是頗具型格!!"Hey I can"內Satomi不斷地唱着hey hey,hey hey,聽一遍就不會忘記的印象深刻之作."C'Moon"是Satomi全首都以日文來唱的一曲,音樂一起就唱,全程接近一個一個音節讀出來,不知這歌的內容究竟是說些什麼呢??

十二首歌很快播放完畢,別以為歌曲很短就精彩有限,倒不如說是濃縮精簡,若然細心聽的話,你或許會驚嘆於在這張專輯內出現過的聲音是如此之多,令全碟變成豐富而多色彩,indie就是indie,不理會其他人的目光,造出自己享受的音樂才是首要考慮.很值得嘗一嘗"Deerhoof vs Evil"這專輯的indie味,它可是我近日的心頭好呢!!

Agnes Obel . . . . . Philharmonics

出生於丹麥,哥本哈根的Agnes Obel,這一張"Philharmonics"是她的首張專輯呢,坐在鋼琴前的自彈自唱,鋼琴聲,Agnes的歌聲,偶然出現的大提琴,結他,少許和唱,就是在這張專輯內你會聽到的所有.

已經定居在德國柏林的Agnes,灌錄此專輯亦在柏林,並且經過三年才製作完成,有理由相信是精挑細選的曲目才會最終出現於專輯之內,十二首歌曲,全長四十分鐘,Agnes就乖乖地坐定定,沒有花巧地,熟練而有秩序地向你慢慢詠唱,認真地去聆聽可以感受到Agnes在演唱大部份作品時,是把聲音都放鬆了下來,找不到聲嘶力竭的情况出現;歌聲跟琴聲有一個高度的和諧呢,說得簡單扼要就是舒服,而且錄音是很高水準,閉上眼仿佛Agnes就在身前不遠處呢!!

當中的"Falling,Catching","Louretta","Wallflower"三首是純音樂作品,第一曲"Falling,Catching"是開場的引子,又如打開了音樂盒般,來來去去的幾粒音符,已足夠使你作出聽覺準備."Louretta"是二重奏的中場間場曲;"Wallflower"是鋼琴,大提琴組成的深黯之作.

"Riverside"展示了那一把溫暖,清晰,平和,不修飾的聲音,一開口就抓住我的聽覺神經,好一首以人聲作主導的動聽之作."Brother Sparrow"是延續那份漫不經心的優美,稍微的輕快了一點點."Just So"是少許佻皮的演繹,少有地出現和唱的一曲."Philharmonics"這首點題曲在錄音時我估計Agnes跟麥克風是零距離,她的聲音是如此的"出",編曲很有一種懸疑性,亦很動聽!!"On Powdered Ground"首次聽見Agnes拉高她的嗓音來唱,中後段的大提琴,和唱,帶出了淡淡的悲傷情懷,是比較多變化的一曲,我很喜歡.

這張"Philarmonics"專輯並非展示了高超的演唱技巧,亦沒有高難度的演奏技術;亮點在於它的平靜,和諧,不會因為多聽幾遍而開懷歡笑,亦不會因此情緒低落.

簡單一些,好好的享受音樂.